Wspólnota Emmanuel powstała we Francji w 1976 r. na bazie grupy modlitewnej odnowy charyzmatycznej, założonej przez Pierre Goursat i Martine Laffitte-Catta. Szybko znalazła swoje miejsce w Kościele francuskim. W 1992 r. zatwierdziła ją Stolica Apostolska; wtedy uzyskała osobowość prawną. Zakorzenienie wspólnoty w Kościele potwierdzono dekretem Papieskiej Rady do Spraw Świeckich z 8 grudnia 1992 r., w którym uznano, że „jednym z aspektów powołania Wspólnoty Emmanuel jest uczestnictwo w wypełnianiu misji Kościoła we współczesnym świecie”. W roku 2009 stała się Międzynarodowym Katolickim Publicznym Stowarzyszeniem Wiernych.

Wspólnota Emmanuel rozwija się nadal we Francji i na całym świecie. Należące do niej osoby pragną przeżywać w duchu adoracji, ewangelizacji i współodczuwania wobec bliźnich – „rzeczywistość Emmanuela, to znaczy „Boga z nami»” – w codziennym życiu. Członkowie wspólnoty są „wezwani w wolności oraz miłości”, m.in. do codziennej dłuższej modlitwy osobistej, przede wszystkim przed Najświętszym Sakramentem, możliwie częstej Mszy św., regularnej spowiedzi, modlitwy w rodzinie i do pracy apostolskiej. Wspólnotę tworzą ludzie wszystkich stanów – małżeństwa, młodzież, osoby stanu wolnego, księża i osoby konsekrowane. Zdecydowana większość z nich to ludzie świeccy, którzy prowadza normalne życie rodzinne i zawodowe, starając się angażować we wspólnocie, traktując to jako osobistą odpowiedź na wezwanie Pana Boga.

W Polsce Wspólnota Emmanuel powstała w 1993 r. Istnieje w wielu miastach, m.in. Warszawie, Krakowie, Gliwicach, Szczecinie, Koszalinie, Poznaniu, Nowym Sączu, Jaśle i Wrocławiu. Jej członkowie w Polsce podejmują różnego rodzaju służby w Kościele m.in. organizowanie spotkań modlitewnych, rekolekcji dla młodzieży i małżeństw („Miłość i Prawda”), misji parafialnych, ogólnopolskich i międzynarodowych spotkań młodych oraz wiele innych. Więcej informacji dotyczące działalności Wspólnoty Emmanuel w Polsce można znaleźć na stronie: www.emmanuel.info.pl.

Przy organizacji forum Wspólnota Emmanuel współpracowała z Referatem Duszpasterstwa Młodych Archidiecezji Częstochowskiej.