Ogólnopolski Festiwal Kolęd i Pastorałek w Będzinie już na trwałe wpisał się w kalendarz wydarzeń kulturalnych w Polsce. Tegoroczna VII edycja powoli wchodzi w decydującą fazę. Zwieńczeniem konkursu będzie koncert galowy, który odbędzie się 12 stycznia 2001 r. w kościele Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny w Będzinie. Poprzedzi go 9 stycznia finał Festiwalu rozegrany w kościele Świętej Trójcy w Będzinie. Wówczas po uroczystej Eucharystii wystąpi zespół wokalny "Nova gaudia" z Poznania pod dyrekcją Jacka Sykulskiego.

Honorowy patronat na imprezą objął bp Adam Śmigielski SDB, Marian Krzaklewski - przewodniczący NSZZ "Solidarność" oraz Antoni Marcinkiewicz - prezydent miasta Będzina.

Biskupowi Adamowi Śmigielskiemu SDB bardzo podoba się idea festiwalu oraz jego młodzieżowy charakter. Szczególnie raduje go to, że tak wielu młodych ludzi angażuje się w to dzieło, zarówno jako organizatorzy, jak i wykonawcy. "Przyczynia się to do popularyzowania, nie tak atrakcyjnych już w dobie muzyki rozrywkowej, sposobów śpiewania" - powiedział Ksiądz Biskup.

Jak powiedział Niedzieli ks. Piotr Pilśniak, pomysłodawca i organizator Festiwalu, "jest to największa tego typu impreza w Polsce, stworzona dla propagowania wartości chrześcijańskich i tradycji kulturalnych. Rozpoczynając przed ponad siedmiu laty Festiwal nie spodziewaliśmy się, że trafi na tak duże zapotrzebowanie i rozrośnie się do takich rozmiarów. Pragniemy, by jego ranga wciąż wzrastała i by wszyscy uczestnicy zmagań konkursowych uznali ten festiwal za swój. Święta Bożego Narodzenia, śpiew kolęd i pastorałek tworzą klimat rodzinnego ciepła, pokoju, przypominając nam o Jezusie, który narodził się dla człowieka, dla mnie i dla Ciebie" - mówił ks. Pilśniak

To właśnie młodzież z będzińskich szkół tworzy Biuro festiwalowe odpowiedzialne bezpośrednio za realizację konkursu. Wszelkie czynności przy organizacji przedsięwzięcia, począwszy od prowadzenia sekretariatu poprzez przygotowanie posiłków, noclegów, opieki nad wykonawcami aż do konferansjerki, realizowane są społecznymi siłami. Tylko podczas ostatniego festiwalu w prace Biura zaangażowanych było 70 osób. W tym roku, jak mówi ks. Pilśniak, nad sprawnym przebiegiem konkursu będzie czuwało 120 młodych ludzi. Z przeprowadzonej w ubiegłym roku ankiety wynika, że młodzież festiwal traktuje jak szkołę społecznej pracy i okazję do realizacji drzemiącej w nich potrzeby działania.

Jak podkreślają organizatorzy, ważna dla utrzymania niepowtarzalnego ducha Festiwalu jest otwarta formuła konkursu. Mogą w nim brać udział wszyscy, bez względu na wiek, wyznanie czy sposób działalności artystycznej. Stąd też na scenie występują obok siebie katolicy i protestanci, wnukowie i ich dziadkowie po prostu wszyscy, którzy chcą i lubią śpiewać kolędy.

W tym roku w festiwalowych zmaganiach wzięło udział 650 wykonawców z całej Polski. Ciekawostką jest, iż po raz pierwszy do uczestnictwa w Festiwalu zgłosiło się kilkanaście polskich zespołów z Ukrainy. Festiwal przebiega w dwóch etapach. Od 11 do 16 grudnia 2000 r. odbyły się przesłuchania eliminacyjne w kilkunastu miastach Polski. Były to - Będzin, Bielsko Biała, Częstochowa, Goleniów, Jarosław, Katowice, Kędzierzyn Koźle, Kraków, Łódź, Olkusz, Radom, Rybnik, Starachowice, Tarnowskie Góry, Tuchów, Wrocław, Zielona Góra. Drugi etap rozgrywany będzie w dniach od 9 do 12 stycznia 2001 r. Przesłuchania konkursowe odbędą się w Będzinie. Wykonawców oceniać będzie trzyosobowe jury w składzie: Marek Jasiński ze Szczecina - przewodniczący, Mirosława Knapik z Katowic oraz ks. Andrzej Zając z Tarnowa.

W regulaminie Festiwalu czytamy, że jest on przeznaczony wyłącznie dla amatorów. Mogą wziąć w nim udział soliści, duety, zespoły dziecięce i młodzieżowe, chóry mieszane i o głosach równych ze szkół podstawowych, średnich, Domów Kultury i parafii, którzy wezmą udział w eliminacjach odbywających się w dniach od 11 do 16 grudnia 2000 r. w swoich rejonach i dostarczył do dnia 25 listopada br. pocztą, faksem lub e-mailem kartę uczestnictwa do Biura Festiwalu. Karta zawiera informacje o składzie zespołu: nazwa i rodzaj (np. chór, zespół wokalno-instrumentalny); solista podaje imię, nazwisko oraz wiek; kategorię wiekową, repertuar, jaki zamierza wykonać; imię i nazwisko instruktora oraz adres instytucji, przy której działa. Wykonawca powinien także dokładne określić potrzeby natury technicznej; rejon eliminacji wybrany przez wykonawcę; adres zwrotny, numer telefonu lub faksu do celów korespondencyjnych.

Uczestnicy Festiwalu wykonywać będą 3 kolędy lub pastorałki a cappella lub z akompaniamentem. Soliści i duety wykonują dwa utwory. Limit czasu przeznaczony na prezentację zespołu wynosi15 minut, zaś soliści i duety muszą zaprezentować się w 10 minut.

Gdy już okaże się, że dany wykonawca zdobył uznanie jury, czekają na niego nagrody. Dla uczestników, którzy przejdą do II etapu, przewiduje się 3 nagrody w poszczególnych kategoriach oraz wyróżnienia. Grand Prix Festiwalu - to 5 tysięcy złotych, a łączna wartość wszystkich nagród 40 tysięcy złotych. Niezależnie mogą być ufundowane dodatkowe nagrody specjalne.

Więcej informacji o festiwalu można znaleźć w Internecie pod adresem http://www.ofkip.sosnowiec.opoka.org.pl