Z rąk św. Makarego, biskupa Jerozolimy, przyjął święcenia diakonatu (334 r.), a z rąk jego następcy – św. Maksyma otrzymał święcenia kapłańskie (344 r.). Po śmierci Maksyma został wybrany na stolicę biskupią w Jerozolimie. Zdecydowanie sprzeciwiał się nauczaniu arian, za co był aż trzykrotnie zsyłany na wygnanie. W swojej spuściźnie teologicznej zostawił serie katechez: dla katechumenów i dla ochrzczonych. Były one bardzo głęboko osadzone w Biblii. W 1882 r. Leon XIII ogłosił św. Cyryla Jerozolimskiego doktorem Kościoła. Benedykt XVI podkreślił, że dzieło św. Cyryla Jerozolimskiego to „katecheza integralna, która – obejmując ciało, duszę i ducha – stanowi wzór również dla formacji katechetycznej dzisiejszych chrześcijan”.