Postawiony został kolejny krok w trwających od wielu lat przygotowaniach do koronacji łaskami słynącego obrazu Matki Bożej w Sokołowie Małopolskim. Była nim ogólnopolska konferencja naukowa „Bogurodzica na ludzkich drogach życia”. Zorganizowały ją: Instytut Badań nad Polonią i Duszpasterstwem Polonijnym KUL, miejscowa parafia oraz sokołowska książnica. Patronat nad wydarzeniem przyjęli: ordynariusz rzeszowski bp Kazimierz Górny, delegat Konferencji Episkopatu Polski ds. duszpasterstwa emigracji polskiej bp Wojciech Polak oraz dyrektor Instytutu Duszpasterstwa Emigracyjnego w Poznaniu ks. dr Wiesław Wójcik TChr.
Konferencja rozpoczęła się Mszą św. sprawowaną w kościele pw. Ducha Świętego, na pierwotnym miejscu łaskawego wizerunku. Przewodniczył jej ks. infuł. Wiesław Szurek, który również wygłosił słowo Boże. Oprawę muzyczną zapewnił chór młodzieżowy z Sokołowa pod batutą Sebastiana Lesiczki. Zaznaczyć też trzeba obecność barwnej Straży Grobowej z Dzikowca oraz pocztów sztandarowych Nadleśnictwa Kolbuszowa i miejscowego Zespołu Szkół im. Jana Pawła II.
Obrady konferencyjne toczyły się w sali widowiskowej Ośrodka Kultury. Wśród licznych gości nie brakło duchownych, przedstawicieli świata kultury i oświaty, samorządowców, leśników oraz regionalistów z powiatów rzeszowskiego i kolbuszowskiego. W wygłoszonym powitaniu kustosz sokołowskiego sanktuarium ks. Jan Prucnal przypomniał: „Opiekunka Ludzkich Dróg - w tym tytule Matka Boża jest nam szczególnie bliska. Przyzywamy Jej opieki na wszystkich drogach, którymi chodzimy w ciągu naszego życia”. Burmistrz Andrzej Ożóg zwrócił zaś uwagę „Dla nas, mieszkańców ziemi sokołowskiej, kult maryjny jest czymś oczywistym. Jest drogowskazem, jest pomocą w życiu codziennym, trudach i smutkach”.
Pierwszą część konferencji, „Ku koronacji Opiekunki Ludzkich Dróg”, prowadził ks. dr Stanisław Koza. Stanowiła ją refleksja nad kultem Matki Najświętszej. Dotyczyło to zarówno wymiaru narodowego, jak i lokalnego. Tematyka referatów dotyczyła kwestii biblijnych, historycznych i liturgicznych aż po badania językoznawcze i zagadnienia z literatury i wiedzy o kulturze. W przerwie odbył się koncert zespołu „Młody Duch” z Górna pod kierownictwem Dariusza Kosaka.
Drugiemu blokowi tematycznemu, zatytułowanemu „Z Maryją na wychodźczych szlakach”, przewodniczył ks. dr Jan Cebulak. Przedstawione treści dotyczyły głównie problematyki emigracyjnej i duszpasterstwa emigracyjnego. Miejscowi regionaliści próbowali rozważyć tę kwestię z punktu widzenia społeczności lokalnej, wskazując przyczyny, przebieg i skutki wychodźstwa. Naukowcy z kolei skupili się na sprawach ogólnych, ukazując np. sanktuaria maryjne całego świata nawiedzane przez Polaków. Konferencję zakończyło wystąpienie ks. dr. Wiesława Wójcika TChr, który zaakcentował aktualność hlondowskiej wizji krajowego duszpasterza emigracyjnego i przypomniał o ćwierćwieczu istnienia i działalności Ruchu Apostolatu Emigracyjnego.