Jacek Drobny urodził się w Świdnicy. Studiował geografię i filozofię na Uniwersytecie Wrocławskim. Był redaktorem pisma „Szermierz”. W 1980 roku współorganizował wrocławski Ruch Nowej Kultury. Działał na rzecz rejestracji Niezależnego Zrzeszenia Studentów, brał udział w strajkach studenckich. W stanie wojennym był internowany. Współpracował z niejawnymi strukturami „Solidarności” oraz z grupami artystycznymi. Pod koniec lat 80. zajął się działalnością gospodarczą. W latach 1990–1991 sprawował urząd prezydenta Świdnicy. Później pełnił różne funkcje w samorządzie, w spółkach skarbu państwa czy bankowości. W 2013 roku został odznaczony Krzyżem Wolności i Solidarności. W 2018 roku kandydował na urząd prezydenta Świdnicy, uzyskując jednak wówczas mandat radnego miejskiego. W listopadzie 2019 roku zrzekł się mandatu radnego.

- W naszym świdnickim seminarium duchownym, był okres kiedy Jacek prowadził cykl wykładów dla alumnów z Katolickiej Nauki Społecznej. Doskonale znał pisma ojców Kościoła i wiele pozycji z teologii z zakresu literatury, historii, ekonomii, zarządzania i innych dziedzin nauki. Błyskawicznie przyswajał sobie wiedzę. Chciał podjąć studia doktoranckie z filozofii u ks. Józefa Tischnera, ale niestety nie został przyjęty – przypominał w homilii ks. prał. Tadeusz Chlipała, były rektor seminarium. - Dla Boga nasz brat Jacek był jedynym w swoim rodzaju przybranym synem. Przybranym przez Chrystusa, bowiem przyjął chrzest. Jego indywidualna historia życia była ważna. Każdy dzień, który przeżył, Bóg notował ze wzruszeniem w swoim „Bożym pamiętniku”, gdzie wpisuje się ważne i wzruszające chwile, które nam towarzyszą. Bóg, jak pisze psalmista w psalmie 56, przechowuje nasze sprawy w swoim sercu – mówił ks. Chlipała, dodając, że dla Jacka sprawy Pana Boga i wiary były niesamowicie ważne. - Kościół był ważną częścią historii jego życia – akcentował proboszcz par. św. Apostołów Piotra i Pawła w Świebodzicach podczas uroczystości pogrzebowych 8 stycznia w kościele św. Michała  Archanioła w Wirach.

Po ciężkiej chorobie Jacek Drobny zmarł 3 stycznia w wieku 64 lat. Uroczystościom pogrzebowym przewodniczył bp Adam Bałabuch.